Araripe Manakin

The Araripe Manakin is a passeriforme bird of the Pipridae family. The specific name bokermanni is in homage to the Brazilian zoologist Werner Bokermann. It was discovered in 1996 in the Chapada do Araripe in the northeast of Brazil. According to its discoverers, the Araripe Manakin is only found in the municipalities of Barbalha, Crato and Missão Velha, all of these in the state of Ceará.

An NGO in Ceará, Aquasis (www.aquasis.org.br) has been working in its conservation since 2003, and a Conservation Plan was developed to prevent the extinction of the species. In the absence of a common Brazilian name, it was called soldadinho-do-araripe (Coelho e Silva 1998) since it is in the same genus as the other soldadinho, the Helmeted Manakin. However, different colloquial names were later discovered such as galo-da-mata, língua-de-tamanduá, lavadeira-da-mata, uirapuru-matreiro e cabeça-vermelha-da-mata, and this lack of consensus suggests that the bird was relatively unknown to the regions inhabitants.

The Araripe Manakin is the only bird that is exclusively endemic to the state of Ceará (pers. com. Weber Girão and Ciro Albano), being considered one of the five species of the fauna of Ceará most at risk of extinction in the official list of 2003 (MMA/Ibama), where it is classified as “Critically Endangered”, and is given the same status by the IUCN (BirdLife International 2004) in its list of birds at risk of total extinction.

The Araripe Manakin is a bird about 15 cm in length and 20 gramas in weight, showing marked sexual diphormism, since the female is olive-green while the male is white with black tail and flight feathers as well as a carmine red mantle extending down the back and into an impressive crest over the bill, a feature practically absent in the female.

Juveniles of both sexes look like the female but, as the males mature, carmen red feathers appear on the head gradually increasing in density until, at the end of this process, the blak flight feathers replace the juvenile ones and the white plumage ends up entirely replacing the olive-green.

The crests increase in length as the males develop and can extend up to 4 millimetres beyond the end of the bill. Occasionally a female will show carmine red feathers on its back. Males have flight feathers a little larger than females and are slightly longer and heavier. The iris and legs are grey while the soles of the feet are yellowish.

soldadinho-do-araripe macho

soldadinho-do-araripe fêmea

soldadinho-do-araripe jovem

The diet of the Araripe Manakin,as with other members of the family, consists mainly of small fruits although it also preys on arthropods adopting specific hunting strategies including for insects on the wing. isso adota estratégias de captura específicas inclusive para insetos em vôo. Estas especializações vão além da ingestão furtiva, sugerindo uma importância nutricional ainda não dimensionada, que pode ajudar a atravessar os períodos com pouca oferta de frutos.

soldadinho-do-araripe se alimentando

A corte elaborada dos piprídeos propicia que os machos com plumagem mais conspícua e com maior destreza nas acrobacias sejam selecionados pelas fêmeas. O soldadinho-do-araripe apresenta uma plumagem tão exuberante quanto a de qualquer piprídeo, contudo, sua exibição consiste em perseguições vigorosas aos intrusos de seu território. Este ritual destaca a capacidade de defesa do território que provê o alimento para a ninhada e para a fêmea.

A construção do ninho é uma atividade que cabe somente à fêmea, uma vez que o macho colorido atrairia a atenção de predadores da ninhada. O local escolhido para construção é localizado necessariamente sobre cursos d’água, geralmente a menos de 2 m de altura, salvo raras exceções. A construção do ninho ocorre em menos de quatro dias, com fibras vegetais secas e fungos fixados em uma forquilha com teias de aranha, formando um cesto ornamentado com folhas pendentes. A maioria das plantas onde foram observados ninhos tem seus frutos consumidos pelo soldadinho-do-araripe, exceto as samambaias, que servem apenas para fêmeas inexperientes ou na ausência de um suporte apropriado (p.ex., em áreas degradadas). O desenvolvimento dos ovos de algumas espécies de aves está condicionado a um pequeno intervalo de variação da umidade do ar, existindo a chance de que a postura dos ovos desta espécie sobre a água apresente uma relação de dependência com este micro-clima restrito.

A fêmea sempre põe um par de ovos com um intervalo de aproximadamente um dia entre os dois. Os ovos têm coloração bege coberta por riscos escuros que se adensam quanto mais distantes do pólo apical, exceto em seu pólo basal, onde escasseiam novamente, formando uma calota bem delimitada pelos riscos escuros. Após três semanas desde a postura, cada ovo eclode com cerca de um dia de diferença. Outras três semanas se passam entre a eclosão dos ovos e o abandono do ninho pelos filhotes, que são acompanhados de perto pela mãe e observados pelo pai.

Quase dois anos se passam desde o nascimento de um filhote macho até a aquisição de sua plumagem definitiva, quando então será expulso do território dos pais, devendo ocorrer o mesmo com a fêmea recém adulta.

Casal de soldadinho-do-araripe

Ninho de soldadinho-do-araripe

Ovo de soldadinho-do-araripe

Territorialistas, eles não andam em bando e protegem sua companheira e filhotes dentro da faixa de terra conquistada.

O soldadinho-do-araripe somente é encontrado nos municípios de Barbalha, Crato e Missão Velha, todos no Ceará. Em 2000, a população de soldadinhos era estimada em menos de 50 indivíduos, sendo que somente três machos e uma fêmea foram encontrados até essa data. Em 2003 as estimativas foram mais otimistas e a estimativa subiu para 250 indivíduos. Em 2004, essa estimativa foi mantida.

  Ocorrências registradas no WikiAves

• AQUASIS - Plano de Conservação do Soldadinho-do-araripe. Disponível em: www.aquasis.org. Acesso em 5 fev 2009.
• O ECO - Pássaro cearense, padrinho de ouro. 2008 Disponível em: O ECO. Acesso em: 02 fev 2008
• (em inglês) BirdLife International (2004). Antilophia bokermanni. 2006 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2006. Acesso a 03.11.2007.